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Text File  |  1996-02-03  |  5KB  |  114 lines
  1.   
  2.             The Grolier Electronic Encyclopedia (CD-ROM)
  3.             --------------------------------------------
  4.  
  5. Reviewed on: A1200 with 2 chip and 4 fast
  6. As far as I know it should run on all Amigas (inc CDTV) with CD-ROMS
  7.  
  8. In  1985  Grolier  released  the  first ever 'Electronic Encyclopedia' on
  9. CD-ROM,  since  then  the has been updated and improved.  It contains the
  10. complete texts from the 21 volume Academic American Encyclopedia, it also
  11. contains  over  2000  photographs  and  illustrations,  plus  many  sound
  12. samples.
  13.  
  14. First appearances
  15.  
  16. On starting up the encyclopedia the first disappointment is the interface
  17. doesn't  run  under  intuition,  but  as  the encyclopedia was originally
  18. intended  for  the CD32 this can be forgiven, just. 
  19. The  interface in its self is very easy to use and well laid out, but the
  20. lack  of  an  exit button is unforgivable though you can exit the program
  21. with a key stoke.
  22.  
  23. The Topic Tree
  24.  
  25. There  are  many  ways  to  access  the  information contained within the
  26. Encyclopedia  but  probably the most popular way is to use the Topic Tree
  27. option to just browse through the many entries.
  28. On  selecting  the  Topic  Tree from the main menu you are then presented
  29. with  a  screen  with  the  following  icons  representing the subtopics,
  30. Geography,  History, Science, Society, Technology and the Arts.  Once you
  31. have  made  your  selection you are then presented with a list of further
  32. sub topics, for example if you selected Science you would then be shown a
  33. subtopic list,
  34.  
  35. Astronomy
  36. Biological Sciences
  37. Chemistry
  38. Earth Sciences
  39. Human Body
  40. Mathematics
  41. Medical Sciences
  42. etc etc etc.
  43.  
  44. If you then selected say, 'Human Body' you would then be presented with a
  45. topic list on the 'Human Body',
  46.  
  47. Anatomy
  48. Bone
  49. Brain
  50. Circulatory System
  51. Digestive System
  52. Diseases, human
  53. Ear
  54. Endorine system
  55. etc etc etc
  56.  
  57. Then  you  selected  a  topic you wish to view and you are then presented
  58. with a text file on the chosen topic.
  59.  
  60.  
  61. Search routines (Fact Finder)
  62.  
  63. The  most popular use of an encyclopedia is to look up a topic to find as
  64. much  information  on  your  chosen  topic.   This is where an electronic
  65. encyclopedia  shines.   With a normal encyclopedia you would look up your
  66. topic in the Index and/or in the Contents pages.  The 'Fact Finder' shows
  67. why  the  computer  has  taken  over  the  role  of  sorting and locating
  68. information.  When the 'Fact Finder' icon is selected you are prompted to
  69. enter  a  topic  to  search for.  The topic you wish to search for can be
  70. entered  from  a  keyboard  of mouse or keypad via an on screen keyboard,
  71. thus  being  fully  CD32  compatible  and  also  any  person  with typing
  72. difficulties  can  use the mouse to enter their topics.  Once a topic has
  73. been entered the program searches all the entries in the encyclopedia for
  74. the said topic and displays a list of all the links found.  Then it is up
  75. to  you  to  explore them at your own free will.  One thing that was very
  76. impressive  was  the  speed  of  the  search  engine, that is so fast its
  77. worrying, you might think it might be skipping parts of the encyclopedia.
  78.  
  79.  
  80. Viewing the texts
  81.  
  82. Once  you have loaded a text to view you are presented with a viewer with
  83. the  standard  scroll  bar  on the side of the screen to move through the
  84. text.   Also  when viewing a text you will come across a highlighted word
  85. in  the  text.   If  you  place the pointer over the highlighted text and
  86. click,  it  will  display  some extra text on the highlighted word.  Also
  87. some  of  the  texts have related pictures, this is shown by an icon of a
  88. camera  that lights up at the bottom of the screen.  Once the camera icon
  89. is  clicked upon the associated picture is displayed with a small caption
  90. and  sound  sample  is played if one is linked to the picture (though the
  91. sample  are  few  and far between).  There is also an option to print the
  92. current  text  to the printer or save it to a floppy disk, very handy for
  93. assignments (not that I would do that).
  94.  
  95.  
  96. This  is  a  very  comprehensive collection of information on more topics
  97. than most people will even require in their life time and the information
  98. is very well written and explained.  The only criticism and its a big one
  99. is  the  lack  of  high quality images as the ones on the CD are not much
  100. better than the type you get on colour clip art CDs.  Also the total lack
  101. of animations is unforgivable after all this is a mass storage medium.
  102. That  being said I must say the quality of the writing is very impressive
  103. especially the history entries.  Also delicate matters like the human sex
  104. life  is  handled incredible well and I would have no quorums letting any
  105. children read it.
  106.  
  107. If you on the look out for an electronic encyclopedia for your Amiga then
  108. this is defiantly worth a look.
  109.  
  110. Madness
  111.  
  112. END
  113. ---
  114.